曾經被視為堅不可摧的中東強人政權一個接一個倒下。最先是埃及總統穆巴拉克，他掌政30餘年，卻在人民力量加軍隊倒戈後下台，現在已成階下囚。第二個是利比亞狂人卡達菲，他的軍隊曾一度成功鎮壓起義的人民及軍隊，差一點就能保住政權，但在北約特別是英法的空軍壓制卡達菲軍隊後，他的攻勢便土崩瓦解，幾個月間首都的黎波里處處火頭，卡達菲更在藏匿期間被起義軍擊斃。
敍利亞現總統巴沙爾阿薩德在任時間不能跟前兩人相比，但若把他父親老阿薩德的29年管治算進來，這個家族在敍利亞掌權超過40年。但到了最近一星期，阿薩德家族的鐵桶江山出現了嚴重裂痕，先是多處地方遇襲，然後是首都大馬士革出現多宗自殺式炸彈襲擊，把巴沙爾的多個親信包括國防部長炸死。雖然巴沙爾稍後隨即公開露面及委任新國防部長以穩住人心，但直搗政權心臟地帶的襲擊清楚顯示巴沙爾對國家機器、對安全事務的控制遠沒有想像中有效，而反對派能成功突破安全防線意味倒戈的人委實不少。
正因為出現這些失控、崩潰的兆頭，不少中東問題專家開始為巴沙爾政權蓋棺，認為敍利亞強人專政已開始進入倒數階段。《經濟學人》更以"Syria:TowardstheEndgame"作為今期封面標題。
從埃及、利比亞的經驗看，這樣的分析着實有點根據。畢竟專制政權靠的是暴力及恐嚇手段。到恐嚇手段失效或人民不再畏懼時，他們便會束手無策，連反抗的力量與意志也失去。只是敍利亞的情況跟埃及、利比亞不同，也複雜得多，巴沙爾政權是否倒台，何時倒台都得看俄羅斯強人普京的想法。
從冷戰時代開始，敍利亞就是蘇聯的忠實盟友，負責拑制以色列。冷戰結束蘇聯解體，俄羅斯國力大衰，但她仍盡力維持跟這位中東唯一盟友的關係，不肯輕言放手。此所以當敍利亞民眾起義，巴沙爾血腥鎮壓時俄羅斯一再運用否決權反對聯合國制裁敍利亞，並且繼續向巴沙爾政權提供軍火，甚至不惜以演習為名調動海軍艦隻到敍利亞海岸以威懾西方國家不敢輕舉妄動。在強大外援下，巴沙爾政權的戰鬥意志及能力將會維持一段長時間。甚至可以說，只要普京繼續堅決支持巴沙爾，敍利亞政府將難以被推倒，Endgame的路將會非常漫長及血腥。