在1984年洛杉磯奧運之前，成為奧運主辦城市是一項苦差，甚至曾經出現無城市願意申辦的局面。洛杉磯首次以民間模式舉辦奧運後，奧運主辦城市又再度出現競爭。
不過，踏入千禧年後，環球經濟出現多次大起大落，同時由於申辦結果公佈至正式舉行的時間往往長達7至8年，令主辦奧運城市要面對很多未知之數。現時債務沉重的兩個歐豬國家希臘及意大利，近年亦曾分別舉辦夏季及冬季奧運會，但帶來的負面影響卻非常深遠。
為退出歐元區埋伏線
希臘首都雅典作為現代奧運發源地，在奧運第104周年（即2004年）再次成為主辦城市。不過當年卻出現嚴重超支，累積債項高達140億至150億美元，專家估計每戶希臘家庭需承擔5萬歐元債務，為現時債台高築，甚至最終可能要退出歐元區埋下伏線。雖然希臘政府一力承擔所有開支，但卻完全沒有想過該如何在會期過後利用一些新建的設施，現時在22個比賽場地中有21個仍屬空置。除場館外，其餘相關基建亦一塌糊塗。公路及鐵路網絡當年倉卒完工，差點趕不及會期前啟用，過後更出現多項故障，毫不實際之餘，亦未能實現令雅典進一步現代化。
意大利籌委會幾乎破產
兩年之後，意大利都靈承辦當屆冬季奧運，雖然成功開發當地旅遊業，但籌備過程飽受貪污醜聞、建築工程及經費問題困擾，籌委會幾乎要在開幕前就宣佈破產，最終出現320萬美元赤字。
當然亦有成功例子，中國京奧就舉辦得有聲有色。雖然京奧嚴重超支，成本達400億美元，是史上最貴的奧運會，但未有為國家留下債務。至於歐豬之一的西班牙，其巴塞隆拿市1992年斥94億美元辦奧運，但最終錄得500萬美元盈利，並把巴塞隆拿的旅遊城市形象推至高峯。
歷屆奧運贏家與輸家
─輸家─
2004希臘雅典奧運
嚴重超支，債項高達140億至150億美元，每戶家庭承擔5萬歐元債務；22個比賽場地現時有21個屬空置，相關基建亦一塌糊塗
2006意大利都靈冬季奧運
飽受貪污醜聞、建築工程及經費問題困擾，籌委會幾乎開幕前宣佈破產，最終出現320萬美元赤字，佔營運預算的2%；設施成功變成旅遊景點，推動旅遊業
2010加拿大溫哥華冬季奧運
選手村發展商當時受金融海嘯打擊，費用由溫哥華市政府包底。計劃將選手村包裝成住宅出售，但至今仍未能全數沽售，債務已上升至7.3億美元，其中1.7億美元賣地開支料需永久撇除
─贏家─
1984美國洛杉磯奧運
自1932年後首次有盈利的奧運，大部份場館僅翻新，成本約為5.46億美元。
商業贊助、轉播權及門票收入更帶來2.23億美元盈利，並廣泛地為南加州帶來33億美元經濟效益
1996美國亞特蘭大奧運
商業贊助帶來18億美元收入，收支平衡，並無留下大型債務；選手村過後給予大學作為宿舍，各項建設亦成功重塑亞特蘭大市
2008中國北京奧運
史上最貴的奧運會，成本達400億美元，但未有為國家留下債務；新設施多數捐贈予北京各大學，但鳥巢則長期空置