【本報訊】房協商場的小商戶被「擺上枱」。房協與荃灣寶石大廈承包商之間鬧商業糾紛，卻連累了小商戶被剋扣上千萬元按金。房協急急與商戶劃清界線，但立法會議員指房協有最終責任。
記者：盧勁業
房協轄下的荃灣寶石大廈，上月起轉換商場承包商，大部份舊商戶因不敵大幅加租而遷出，除了六間便利店及銀行等舖位續租，其餘十多個商戶已於5月底前搬走。
牆身有粒釘扣幾萬
商戶遷出時已按照舊承包商太平興業百貨公司的要求還原店舖。經營金舖的吳先生說：「嗰陣房協、太平興業、8998（新承包商）一齊派人嚟睇我哋交吉間舖。佢哋記低咗啲有問題嘅地方叫我哋簽，我話我哋有地方唔同意，太平興業嗰邊就話，唔簽拎唔番錢，簽咗先。」
怎料噩夢從此開始。商戶當初租舖時所付的「清拆還原按金」於本月初獲發還，但更大筆、約等於兩三個月租的租金按金則被扣起。
開凉茶舖的劉先生說：「太平興業話我哋還原間舖有問題，要喺按金度扣還原費用。」商戶要求太平興業拿出證據，太平興業指出的卻是雞毛蒜皮小事。另一租戶陳醫生說：「佢話我幅牆有粒釘所以要扣我幾萬蚊。」總共被扣數十萬元，還要重新租舖和裝修，「差啲（太太）生仔都唔夠錢」。商戶質疑，承包商及房協就修復問題毫無準則。陳醫生說：「家好多新商戶已經搬咗入去裝修埋，證據都冇埋，你話有乜問題都可以，仲可以開天索價。」
稱商舖還原不理想
房協回覆指，新承包商8998有限公司向房協指出地舖多處缺陷，需進行復修工程，並透過律師控告房協索償，因此未能把按金退回給太平興業。該會和租戶並無任何合約關係，該會只是根據與太平興業所簽訂的租約作安排。
太平興業百貨則指，房協基於商舖還原狀況未如理想，向該公司索償，由於寶石大廈商場的95%面積是分租給商戶，所以房協所指的「還原狀況未如理想和舖內有瑕疵」是商戶舖內狀況，該公司「有權就個別原因延遲退還租金按金」。
立法會議員李華明表示，事件中房協有最終責任要負：「寶石大廈係房協物業，中小企同小商戶唔應該捲入房協同承包商嘅糾紛之中，房協亦唔應該俾承包商將佢哋擺上枱。」至於工程費用有市價，「冇理由由得佢哋開天索價」。