警方雖暫未清楚霍爾姆斯血洗戲院的原因，但專家從他花兩個月時間買槍和買子彈，以及選用大型槍擊案殺人魔愛用的曲尺半自動手槍，就知道他是精心策劃，而且是要致人死命，因為曲尺0.40口徑子彈會在人體造成偌大子彈孔。
霍爾姆斯行兇時的衣着，跟2007年維珍尼亞理工大學殺人魔趙承熙、槍擊亞利桑那州女眾議員吉福德茲（GabbyGiffords）槍手洛克勒（JaredLoughner）一樣，是全身黑衣打扮，而且三人都是使用曲尺手槍。
約翰霍普金斯槍械政策及研究中心主管韋伯斯特（DanielWebster）指出，曲尺深受殺人魔的歡迎，因為它可靠易用，0.40口徑的曲尺是最大口徑手槍之一，「射出的子彈較大，被射中的物體上會留有巨大子彈孔」。
美國《華盛頓郵報》