「黑死病」並非中世紀才有的古代疫症，美國人蓋洛德（PaulGaylord圖）就因為被收養的流浪貓咬傷，感染鼠疫桿菌，在深切治療病房躺了一月才撿回一命，但手指腳趾發黑壞死將要截掉。
手指腳趾全壞死要截掉
俄勒岡州59歲焊工蓋洛德收養的流浪貓，某天抓了老鼠當小吃，但老鼠鯁在喉頭，蓋洛德想把老鼠拉出，卻被貓兒咬了一口。貓兒終於喪命。
兩天後，蓋洛德發冷又發高熱，以為感冒，但服抗生素無效，淋巴結更腫成檸檬般大，家人把他送院。醫生相信老鼠身上跳蚤帶鼠疫菌。81歲母親仍有餘悸：「他心跳停頓，肺塌了，醫生說他撐不住。」兒子也一度由別州趕返跟他告別。
但蓋洛德終挺過來。他說那一個月間「一直神志不清，一切很虛幻，時針往回走」。截掉手指和腳趾意味他要重新學走路和運用兩手，但他自知幸運。「康復之路很漫長，但至少我保住了性命。」
黑死病在14至18世紀多次在歐、亞肆虐，在全球奪去7,500萬人性命。科學家相信患者感染了鼠疫桿菌，細胞被殺死後演變成壞疽，患者因皮下出血而發黑。統計顯示，美國自1976年至今，每年約有11宗鼠疫個案。
英國《每日郵報》