乒乓球於1988年列為奧運項目，今屆爭奪獎牌項目為男女單打及男女子團體，共4面金牌。此運動亦設有參賽限制，每國男女團各派3人出賽，但只有其中兩人可獲參加單打資格，雖有指此限制中國盡攬金牌，但中國至今共獲得20面金牌，上屆京奧亦獲得了全部4面金牌，男女單更為中國「內訌」比賽。