雖然北京當局、內地媒體強調解放軍在東海演習沒有針對性，但外界均質疑，演習是針對日本，甚至針對美國。有分析則認為透過這次演習，可看到北京解決領海爭端，是抱着「和東盟、打日本」的策略。
南韓報章籲中韓聯手
南韓《文化日報》分析指出，中國與菲律賓、越南等東盟成員國在南海有主權爭議，但面對東盟國家，北京一再強調和平解決爭端的原則，而面對日本，則擺出強硬態度，聲言要採取「一切必要手段」解決問題。文章認為，這兩種截然不同的態度，可歸納出中國在領海爭端上策略為「和東盟、打日本」。
該報另一文章則稱，在東海大陸架劃分問題上，中韓之間沒有太大分歧，均認為應以沖繩海溝為界。該報更呼籲中韓兩國在這問題上聯手，合力對付日本。南韓《文化日報》