手球運動在1972年慕尼黑奧運列為比賽項目，1976年加入女子競賽。比賽規則與籃球、足球等球類相同，在限時內取分最多一隊獲勝。比賽分上、下半場各30分鐘，中場休息10分鐘；每隊比賽隊員有7人，每人持球不能超過3秒，要作出傳球、運球或射門。如果球員被裁判兩次警告，有關犯規及有違體育精神，將被罰停賽兩分鐘。