美國總統奧巴馬的運氣真是好得沒話說。在經濟停滯不前,失業率高踞不下的時候,最高法院給他送來了一份及時的禮物,那就是保住他的醫保改革,沒有宣佈法案違憲,以免他四年任期內政兩手空空無一物。
這份「禮物」來得真的有點出人意表,真的像天掉下來的禮物。先看美國最高法院的組成,九位大法官中,五位法官包括首席大法官羅伯斯(JohnG.RobertsJr)屬於保守派,比較支持共和黨的想法;另外四位則屬於自由派,較願意接受聯邦政府的新政。從這個陣勢來看,奧巴馬的醫保法案顯然處於劣勢,很容易因為兩個陣營互不相讓而被裁定違憲,未落實已消失,變成non-starter。
而在月前的聆訊中,法官的表現也令支持醫保法案的人感到形勢不妙,因為不管是羅伯斯或其他幾位保守派大法官都對法案有這樣那樣的疑問及戒心,有的提問更尖銳得令代表政府的司法部官員為之語塞。雙方陳詞後,不少長期觀察最高法院運作的記者、學者都認為醫保改革法案大有可能落馬。
當最高法院頒下193頁的判詞時,不知是不是大家太緊張或早已預期法院會判奧巴馬失敗,CNN記者在還沒有看完整份判詞時就說法官裁定法案違憲,令共和黨及茶黨人士有過一時的興奮。過不了多久當記者看清楚法院原來以5:4確定醫療改革法案大部份合憲後,CNN急忙更正,好不狼狽。這個失誤其實情有可原,除了因為搶時間外,更因為向來保守的首席大法官突然陣前倒戈,跟其他四位自由派法官結成同一陣線,才令奧巴馬保住醫改法案。
假如首席大法官羅伯斯不來一次急轉彎,不來一個令很多人大跌眼鏡的裁決,奧巴馬花了兩年時間、耗盡政治資本才成功通過的醫保改革法案將會立時被推翻,成為一堆廢紙,並把奧巴馬上任以來在內政上的成績一筆勾銷,令他成為一事無成、經濟差劣的在任總統,跟1980年敗選的卡達差不多。
奧巴馬在一籌莫展之際居然得到來自保守派的「白武士」相救,這不是好運又是甚麼?