陳平原編選的《閑情樂事》，是十冊「漫說文化叢書」中的一本。據陳教授在前言所說，這系列的一個特色是以專題作為選材的取捨。敲定了「閑情樂事」這個專題，跟着就往故紙堆裏找相關的文章。他開始以為「遍地黃金，撿不勝撿，可沙裏淘金一番，才知道好文章不多。」
《閑情樂事》這個名稱，換了另一個說法不就是「吃喝玩樂」？吃喝人之大欲，不用解說。細看陳平原篩選出來的文章，生活中夠我們沉迷的「玩樂」着實不少，如衣飾、旅遊、古玩文物、草木蟲魚。這些都是記述閑情樂事的大好題材，照理說應該「美不勝收」才是，為什麼陳教授還說好文章不多？
其實陳平原太清楚這類文章少見佳作的原因。百年家國多難，大家過的都是苦哈哈的日子，你卻一味奢談燕窩魚翅、書畫琴棋、大衣貂皮，成何體統？不知進退，就會捱罵。周作人是「茶痴」，講究「喝茶當於瓦屋紙窗之下，清泉綠茶，用素雅的陶瓷茶具」。阿英（錢杏邨）看了覺得不是味道，在〈吃茶文學論〉（1934）一文說了狠話：「周作人從《雨天的書》時代（1925）開始作『吃茶』到《看雲集》出版（1933），還是在『吃茶』，……我們不能不欣羨，不斷的國內外炮火，竟沒有把周作人的茶庵，茶壺，和茶碗打碎呢？特殊階級的生活是多麼穩定啊。」
魯迅也喝茶，買了二兩好茶葉回家，泡了一壺，怕冷得快，用棉襖包起，不料拿來喝時，味道竟和慣喝的粗茶差不多。這才知道喝好茶是要用蓋碗的。他「蓋」着來喝，味道果然不一樣。但這種「清福」，勞動人民無福消受，因為「使用筋力的工人，在喉乾欲裂的時候，那麼，即使給他龍井芽茶，珠蘭窨片，恐怕他喝起來也未必覺得和熱水有什麼大區別吧。」（〈喝茶〉）。在魯迅而言，吃是充飢、飲是解渴，穿是求溫，不是什麼「閑情樂事」，難怪《閑情樂事》沒有收入他在這方面的言論。
一窮二白的日子不合談風月，國人感情生活的乾枯粗疏與單調乏味可想而知。陳平原說「有那麼三十年，此類閑文幾乎絕跡，勉強找到的，也都不盡如人意」。細看《閑情樂事》所收文章，也真難為了編輯。陳平原說在篩選過程中已「淘汰了大批徒有虛名的『名作』。」這是不是說，經過淘汰後的文章，應該有些看頭了？
孫犁的〈吃粥有感〉說到自己喜歡喝胡蘿蔔棒子麪粥。1942年冬，他跟詩人曼晴在晉察冀邊區打游擊。晚上他們坐在羊圈的羊糞上躲風雪。敵機來襲，他們隱在大石下面避槍彈。「飛機走了以後，太陽已經很高。我在河灘上捉完褲衩裏的虱子，肚子已經轆轆地叫了」。孫犁說。他和詩人爬上山坡，發現了一小片胡蘿蔔地，兩人掘了幾個，用手擦擦泥土，就大嚼起來。「事隔四十年，香美甜脆，還好像遺留在唇齒之間。」
《閑情樂事》收了四十多篇小品。如果孫犁這類文章佔全書的篇幅多一些，為了切題，書名大可改為「憶苦思甜」。閑情樂事，閑情樂事，真正說得頭頭是道的，容易犯禁忌，像周作人說喝茶、說北京的茶食。