甘苦與共　激凸哥斯拉

不知是人經歷多了，還是口味變了，身邊大部份朋友到了20歲，便愛上苦中帶甘的苦瓜。不同地方，有不同的苦瓜，有的苦，有的甘，正如振生園有機農場的佘氏夫婦，種苦瓜同樣甘苦交集，他們將甘味與苦味較重的兩種苦瓜混種起來，究竟這苦瓜是甘還是苦？

記者：陳芷慧
攝影：蔡家輝、譚盈傑
Model：Kimberly@PureModels
鳴謝：振生園有機農場

每朝尋巨嬰　掉丟畸胎

苦瓜清凉消暑，五至八月就是它的造期。採訪振生園當天到了屯門農墟一趟，經過的客人看見不同品種的苦瓜，都大嘆：「只有夏天才有苦瓜，要吃就快手了。」振生園的佘先生，四年前開始在溫室種植有機苦瓜，因溫室不受風吹雨打，嘗試提早至四月份栽種，50粒種子培苗，只有20粒發芽，所以不時不植，不時不食，真有道理。
不過，佘先生表示，種植苦瓜一點也不難，最艱難的還是頭一年因為用新土，一日要澆兩次水，四年過後，泥土越老釋放越多養份，長出來的苦瓜變得特別強壯。另外，棚架的下半部份要除去橫枝，否則會奪去苦瓜的養份。「種苦瓜最大的樂趣，還是每天清早，到苦瓜棚尋找巨嬰的蹤影。」甚麼是巨嬰？「雌花會連着一條小苦瓜，若是又大又直的話便是巨嬰或十磅B，我們會替它們人工授粉，希望它們長得更壯。」若苦瓜一長出來便捲曲就是畸胎，要忍痛把它摘下來，以免搶去巨嬰的營養。

■混了種的哥斯拉苦瓜（左）與原種（右）相比，體形較短，其丁則長得更大更凸。

然而，種苦瓜的樂趣不止於此。佘生佘太平日最愛玩混種，最近進行了一個搞鬼的實驗。「我一直自豪自己種植的沖繩哥斯拉苦瓜很大，但很多人卻因其又密又小的丁而對它卻步（因顏色越深、丁越小越苦），於是我便將日本種、味道較甘的雷公鑿與哥斯拉交配。結果，哈哈哈，它竟然比正常的哥斯拉苦瓜短了兩吋，但丁則長得更大更凸，更像哥斯拉，味道上苦味較淡，甘味較重更啱港人。」其實，今年夏天天氣很反常，要長出一條美麗的苦瓜真的不容易，所以佘生佘太每摘下一條苦瓜前，都三思而行，看到葉枯了，確定它已長成才收割，看到親手照顧的苦瓜長成，真的苦中作樂！

■佘生會在瓜棚記下苦瓜的成長日誌。

■屯門農墟出售的白苦瓜長得又長又靚仔！

■這棵又長又直的苦瓜B就是佘生說的巨嬰。

■找到巨嬰，佘生會摘下雄花，與雌花進行人工授粉。

苦瓜提升菜式清香

原產自亞熱帶地區，以印度及東南亞地區栽培歷史最久遠，十七世紀傳到歐洲，但多作觀賞用途。雖然苦瓜帶苦味，卻不影響配菜味道外，反令菜式更清香，所以又有君子菜美譽。苦瓜含豐富維他命C，其含量是番茄的七倍。中醫認為它能健脾開胃，促進食慾，清心明目，利尿活血，更能降血糖。其花和葉，有清熱袪濕，行氣止痛之效，適用於肝胃氣痛、泄瀉等症。

苦瓜品種
泰國小苦瓜

長約3吋，丁極小，味道極苦而強烈，甘味少。泰國人認為帶苦的食物皆有益，他們愛苦瓜炒蛋或做沙律，更會釀入肉膠來煲湯，味道清凉。