位於厄瓜多爾對開1,000公里的加拉帕戈斯群島，為2萬隻大龜提供棲身之所，故有龜天堂之稱，加上島上物種豐富，早於1978年已獲聯合國教科文組織確認為世界遺產，但隨着遊客日多和過度捕魚，自然生態備受威脅。
威脅之一是病毒傳播。研究人員表示，黑鹽沼蚊20萬年前已在加拉帕戈斯群島聚居，早已適應當地環境，專吸龜隻等爬蟲類動物的血，一旦遊客增加，外來蚊子就可能將瘧疾和西尼羅熱等病毒傳給龜隻。
英國動物學家巴塔伊解釋：「遊客越多飛機越多，帶菌的蚊子也更有可能坐順風飛機來到群島。」厄瓜多爾政府三年前已要求所有前往加拉帕戈斯群島的航班，必須做足殺蟲措施。
加拉帕戈斯群島其他動植物也不能倖免，昔日的珊瑚礁和海藻床早已不復見，另估計有九種生物應該或可能已絕種。
法新社/英國《每日電訊報》