【本報訊】歐美經濟環境疲弱，對長和系主席李嘉誠來說反而是併購的黃金機會。外國傳媒報道，長和系內的長江基建（1038）競購英國曼徹斯特機場集團50%股權的贏面大增，意味長建在英國繼電力、水務及燃氣後，再在機場「參上一腳」。
英國《星期日泰晤士報》報道，曼徹斯特機場集團行政總裁CharlieCornish與李嘉誠稔熟，Cornish是UnitedUtilities高級管理層及NorthernGasNetworks（NGN）的董事，當年長建聯同電能（006）曾從UnitedUtilities手上購入NGN股權，雙方合作無間，關係良好，故業界相信，長建今次購買曼徹斯特機場集團50%股權的贏面較高。
去年載客量2300萬人次
除了長建之外，競購者尚有澳洲基建基金IFM，以及阿布扎比投資局與3i基礎建設合營的公司，惟市場相信阿布扎比的合營公司已經率先出局。
據悉，曼徹斯特機場集團願意引入新股東，是為了募集資金，以競逐英國機場管理局（BAA）料於年底放盤的斯坦斯特德（Stansted）機場。
曼徹斯特機場集團是英國最大民營機場營運商，旗下有4個機場，包括曼徹斯特、東米德蘭（EastMidlands）、伯恩茅斯（Bournemouth）及亨伯賽德（Humberside），去年載客量2300萬人次，較斯坦斯特德多500萬人次，集團在2010至2011年間稅前盈利為8000萬英鎊。
現時長建在英國的資產包括NorthumbrianWater、NGN、UKPowerNetworks等，去年盈利貢獻37.5億元，佔總盈利48.4%。