香港民主派過去一直團結一致向北京爭取雙普選，可是到2010年，泛民陣營就是否支持政府的2012年非普選政改方案出現分歧，引發內部大分裂。作為泛民最大政黨的民主黨，選擇走入中聯辦與北京秘密談判；公民黨及社民連卻走上抗爭之路，發動五區公投抗衡北京封殺普選。從此，泛民陣營分裂已成定局。
主流泛民嫌社民連激進
自2003年7.1大遊行後，年輕人參政意識提高，新社運勢力冒起，連帶泛民陣營也出現變化。2006年一班走泛民左翼路線人士，包括陶君行、黃毓民、梁國雄、陳偉業成立社會民主連線，走抗爭基層路線為主，並批評民主黨等主流泛民立場保守、脫離群眾。社民連在2008年立法會選舉更取得三個議席，主席黃毓民將抗爭行動帶入立法會，包括向官員「掟蕉」以示不滿，得到不少年輕人支持。
但同一時間，主流泛民卻不認同社民連的抗爭方式，甚至一度互相攻擊；但令兩大陣營全面決裂，源於社民連聯同公民黨，發動立法會議員五區總辭、變相公投行動，力抗特區政府力推非普選的2012政改方案。但民主黨反其道而行，選擇與北京談判，甚至走入中聯辦與副主任李剛會面，最後，更以北京接受他們提出立法會超級區議會功能組別方案為由，支持政府政改建議。
民主黨反公投、支持政府立場，令民主黨在2010年的7.1遊行中，遭泛民民間團體大罵出賣民主，民主黨支持度大跌，社民連聲勢如日中天。不過，2011年社民連陷入內部分裂，黃毓民、陳偉業另起爐灶成立「人民力量」，同年底的區議會選舉，社民連及人力大敗，令激進泛民政治力量元氣大傷之餘，也打擊自03年以來新世代民主運動發展。