港元由與白銀、英鎊掛鈎，發展至1983年實施至今的港元與美元掛鈎的聯繫滙率制度，均與香港經濟及前途息息相關。1982年，時值英國首相戴卓爾夫人出訪北京，與鄧小平討論香港前途問題，令港人對中國收回香港主權的不明朗因素開始浮現，港元滙價在83年初逐漸轉弱。
83年夏天，中英談判不果，本港前途未明，導致港元不斷貶值，同年9月爆發港元危機，港元曾在一個半工作天內兌每美元急跌15%，9月23日港元兌美元更跌至9.6的歷史低點，引起社會恐慌，超市白米被搶購一空。
為挽救香港金融體系，港府被迫制定政策穩定滙率，接納時為財經刊物編輯的祈連活（JohnGreenwood）倡議的聯繫滙率方案，並在10月15日星期六由時任財政司的彭勵治宣佈港元與美元掛鈎，把港元滙率固定為7.8港元兌1美元。10月17日，港元與美元掛鈎正式運作，自此本港貨幣體系便穩定下來，迄今實施將近30年。