英國人1841年1月在現時的上環水坑口登陸,根據丁新豹寫的《四環九約》,殖民地政府在同年宣佈把今日的政府山劃為政府專用地段,在1843年宣佈建立維多利亞城,城內有四環,分別是西、上、中、下環。下環是今天的灣仔,政府山位處中央。
港督府為中心 配置花園聖堂
在40多年後的城市規劃圖則,已可清晰看到政府山的佈局,港督府在中央,前面是供港督遊玩的兵頭花園;港督府背面是官員辦公的第一代政府總部(現舊政總中座),現在的西座當年是美利炮台,在港督府及官員辦公室東面不遠處是供他們禱告用的聖約翰座堂,數組建築物組成中環的中軸。
政府山下,今天的長江中心,當年是閱兵場,前面是第一代大會堂(現為滙豐總行和舊中銀)及木球會(現遮打花園)。政府山的東面是軍事重地,山的西面是商業區及華人社區,在那裏有中央街巿,沿路上山有監獄、警署和法院(今日的中區警署建築群),再往西是培圳華人精英的中央書院(今天的荷李活道警察宿舍)。
基於這些歷史,政府山關注組指政府不但要完整保育舊政府總部的三幢建築物,還應該將政府山列為「特別保護區」,作整體保育。《蘋果》記者