1996年，可說是葡萄牙在歐國盃的分水嶺，在96年之前，葡萄牙只打入一次決賽周，就是在84年驚喜地殺入4強，但在準決賽與當屆冠軍法國激戰至加時，才以2:3飲恨。自84年之後，葡國又陷入低潮期，連續兩屆外圍賽出局；及至黃金一代冒起，葡國才重返歐洲一線水平，連同今屆賽事，已連續5屆亮相決賽周。
C朗上屆孭飛8強止步
葡萄牙最接近冠軍的一屆，當然是2004年，當屆憑主場之利，費高、雷哥斯達及紐奴高美斯等老將拼盡，披荊斬棘殺入決賽。滿以為對手只屬名不經傳的希臘，葡萄牙捧盃在望時，可是希臘中鋒查列斯迪斯的頭槌，領希臘於決賽以1:0勝出，粉碎了葡國冠軍夢。
上屆葡萄牙已將領軍重責，放在C朗身上，教練史高拉利也屬有料之人，分組賽以2勝1負首名出線，但8強面對大賽專家德國，戰術性明顯不及對手；C朗被德軍針對性凍結下，表現乏善足陳。德國也以3:2勝出，令葡萄牙繼96年後，再度8強止步。