世紀奇觀6/6金星凌日

世紀奇觀6/6金星凌日

下月6日,包括香港在內的世界各地的人,將有機會目擊一生未必遇到一次的罕見天文現象──金星凌日(thetransitofVenus)。金星凌日的原理與日食相似,屆時金星會以極慢速橫越太陽,有如太陽表面一顆會移位的黑痣。

金星凌日是成對出現的,一對的兩次凌日,相距八年,每對之間則相隔105.5年或121.5年。上次金星凌日在2004年,下月的一次將是本世紀最後一次,下一次則要等到2117年。

金星凌日奇景出現時,金星(箭嘴示)會以極慢速度橫越太陽。

下月的金星凌日是本世紀最後一次,愛好者可把奇景投射在掌上觀看。互聯網

天文學家迄今觀測六次

金星凌日現象是1639年由英國天文學家發現,天文學家迄今只觀測過六次。1716年,算出彗星回歸的英國天文學家哈雷(EdmondHalley),發起史上首次國際合作的科研計劃,號召探險家於1760年代到世界各地觀測金星凌日,集合數據,以計算太陽和地球的距離。
結果,許多人不辭勞苦,甚至冒着生命危險,帶着裝備跑到偏遠極地,成功收集數據,讓科學家算出太陽和地球相距約14,947至15,591公里,跟現知的平均距離14,959公里,極之接近。
下月6日的金星凌日,在香港時間早上6時12分開始,持續約六小時。觀看這天文奇景時,必須用合規格的太陽濾鏡,以濾掉強烈的可見光、紫外線和紅外線。
英國《星期日郵報》