我在新畿內亞的時侯，很多朋友都以為我身在非洲。當然，巴布亞新畿內亞是個被世界遺忘了的地方，被稱為「最後的蠻荒」。曾有人說，只有三種人會到當地，一是傳教士（missionaries）、二是僱傭兵（mercenaries）、三是和社會格格不入的人（misfits）。難怪朋友們都不知道這鬼地方在哪裏！
當地沿海的土著，在十六世紀葡萄牙和西班牙的遠洋船隊到達時，才和西方的文明有最初步的接觸。島國的中部山區一向都被認為是沒有人的，直到上世紀三十年代，澳洲的探險隊才赫然發現山區不單有人居住，更是世界上最早發展農業的地方之一。世界上其他的農業發源地，比方中國、中東、北非等，都成為了人類文明的搖籃，為甚麼惟獨新畿內亞有了農業一萬年，但仍停留在石器時代？難道黑皮膚的土著，真的比不上白種人和黃種人？
原來島國中部的崇山峻嶺，把山區劃成一個個河谷，交通極不方便。千萬年來，每個部族都是各自發展，老死不相往來。新畿內亞有八百多個部族，體形、面貌、生活習慣和價值觀念都各有不同。語言有八百多種，卻沒有一族有足夠的人口可以達到社會分工來發展文字。土著們的腦袋，絕不比我們遜色，只是地理環境限制了他們的發展而已！
鍾尚志教授