養兒育女甚艱難，書貴學費貴，教育已所費不菲。Google研究實驗室主管特龍（SebastianThrun）去年試驗推出美國史丹福大學網上免費課程，一年間共有16萬人報讀，約2.3萬人考試及格。他期望此計劃可讓名牌大學平民化，跟隨名教授讀書，再非天才尖子或富二代專利。
特龍本在史丹福任教的電腦科學學士課程，一年學費要5.34萬美元（41.65萬港元）。去年他將人工智能課放上網，結果這免費課程影響無遠弗屆，16萬學生遍及全球190個國家，包括戰區美軍。成績最好的410位學生，全部並非來自史丹福。
「可能我在史丹福也不能接觸最好的學生。」特龍辭去史丹福的教職，成立網上教育機構Udacity，學生只需付1美元（7.8港元），就可修讀史丹福收取約3,000美元（2.34萬港元）的課程。
哈佛大學和麻省理工學院最近就耗資6,000萬美元（4.68億港元），為網上教學公司Coursera製作免費網上課程，當中很多課程都由著名學者教授。史丹福大學、密歇根大學等院校都是Coursera的合作夥伴。
Coursera學生雖不會獲大學學分，但會獲證書證明，去年一名修讀電腦科學的學生原來是日本福島核電廠工程師，更將從課程學到的新知識應用在處理海嘯危機上，這些課程料逐漸獲僱主認可。
英國《泰晤士報》