所謂現代化演繹，並非純粹把二千年前的古羅馬背景，搬到二十一世紀的場景上演那麼簡單。賴夫費恩斯首次執導，很聰明地找到荷李活的編劇約翰盧根幫忙。這位多面手編劇，早年編過《帝國驕雄》（Gladiator，也是古羅馬題材），近年編過《雨果的巴黎奇幻歷險》（Hugo），兩片先後獲得奧斯卡最佳原創和改編劇本提名。把古代戰爭改為現代戰事，不算十分困難，最大的考驗在於編導如何賦予舊劇新的視野和新的生命。在這方面《英雄叛國記》是成功的。
遠古時代，訊息傳遞非常緩慢。即使驛馬日行千里，把消息傳開亦頗費時日。生活方式的最大變動，莫過於藉大氣電波以至無線網絡傳遞聲音和畫面，編導總明地穿插電視新聞，卻無損莎劇這個古老文本的緊湊劇力。影片揀選了貝爾格萊德拍攝實景顯然有弦外之音，前東歐國家南斯拉夫四分五裂，血腥內戰無日無之。劇中的英雄其實只是狗熊，軍事才能是一回事，管治能力和情緒智商（儒家所謂智仁勇三達德）又是另一回事。歷史上，太多打江山的人坐不了江山。
撰文：黃國兆
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