番茄可說是西方烹調上不可或缺的食材之一，在意大利餐桌上，它幾乎無處不在。事實上，番茄在十六世紀始傳入歐洲，不說不知這種紅色的蔬果在傳入時竟被視為有毒的東西，經流傳才在十八世紀於意大利落地生根，發展至今，番茄家族已達五百多種。
在意大利街市逛一圈，一個個紅色的番茄美得叫人立刻想咬一口。如果用來做沙律，記住揀PalladiFuoco，它肉質較硬卻清爽。大大個的CuorediBue（牛茄）最重可達250克，可當蘋果拿來吃，又或澆兩滴橄欖油及黑椒吃，當然不少得香港人最喜歡的車厘茄Ramato，一口一粒，多汁又甜美。至於用作製作罐頭的番茄多選用Campania的SanMarzano，長身像茄子兩頭尖尖的，其肉挺多，而且皮薄核少，汁水夠，用來製作汁醬便適合。
區碧玲
飲食專欄作家，熟悉意大利等歐洲食材。
（逢星期一刊出）