【本報綜合報道】美國聯儲局公開市場委員會（FOMC）一連兩天議息後，主席伯南克昨晨於記者會表示，今年美國經濟將會較原先預期更強勁增長，失業率則會進一步下降。
FOMC會後聲明顯示，當局以9對1票數決定維持近零的超低利率水平，並重申現行政策最少會延續至2014年底。從會後議息聲明及伯南克於記招上的言論來看，儲局對就業及經濟展望均較以往樂觀。儲局預測今年美國經濟可望增長2.4%至2.9%，而失業率至年底可望降至7.8%至8.0%。在1月時，儲局曾預估今年美國經濟增長率將介乎於2.2%至2.7%，而失業率最多只能降至8.2%。
與此同時，儲局上調通脹預期至1.9%至2.0%，亦較1月時預估的1.4%至1.8%為高；剔除食物及能源價格的核心通脹預期則上調至1.8%至2.0%，迫近儲局設定的2.0%通脹目標。
為放水留後着
雖然聲明沒有提及加推第三輪量化寬鬆（QE3）措施的可能性，伯南克表示儲局已留有後着，若經濟突然轉向將毫不猶豫出招刺激市場。伯南克指，儲局面對解決問題時仍會是大膽及進取的。市場人士仍傾向相信，在6月份扭曲操作（OT）完結後，儲局仍會以購買資產方面刺激市場。他又特別指出美國樓市問題，他認為樓市疲弱仍阻礙復蘇，故有需要時採取更多措施；同時又準備進一步利用資產負債表工具，以確保失業率繼續其下降的走勢。