【本報訊】海關兩個多月前在機場截獲一批由菲律賓偷運來港的受保護瀕危淡水龜，拘捕一名中國籍男子，事件轉交漁護署跟進。基於保育理由，漁護署決定明日將該批兩種共36隻的淡水龜送回菲律賓，讓牠們回歸熟悉的大自然環境。
菲國缺經費 首次「遣返」
該批走私淡水龜包括20隻雷島東方龜（Philippinespondturtle）及16隻馬來閉殼龜（Asianboxturtle），兩種龜均為本港受保護物種，出入口均需要有效許可證；違例者最高可罰款50萬元及監禁1年。
海關於2月8日，在機場檢查一班由菲律賓馬尼拉來港航機的行李時，截獲一批36隻走私龜，拘捕一名中國籍男子，事件轉交漁護署跟進。由於該批龜屬受保護的瀕危物種，漁護署基於保育原因，將於明日把全部龜送返菲律賓。
外電指今次是菲國首次有受保護物種走私出國後，得以重返國土。環境部官員稱過去由於菲國保育經費短缺，通常只能讓被充公的受保護動物繼續保留在充公地，現時取得經費，終可讓淡水龜回國。她續稱，雷島東方龜只在菲律賓的巴拉望地區出現，極為罕有。據悉，牠們屬全球最瀕危的25種淡水龜之一，估計走私客將牠們轉售作藥材、寵物及食用圖利。
另外，嘉道理農場上周四將一批越南金錢龜，送到德國名斯特阿爾衞特動物園（Munster'sAllwetterZoo）參與繁殖計劃。
越金錢龜 嘉道理送德繁殖
嘉道理農場指，越南金錢龜屬瀕危物種，在越南野外已絕迹多年，大部份參與計劃的金錢龜是在非法中藥或動物交易中充公所得，亦有部份是因放生儀式在本港郊外被發現。越南金錢龜與香港本土金錢龜雖同屬三線閉殼龜，但不同種，下巴多呈橙色或白色。據傳越南金錢龜有治癌療效，因而常被非法捕獵。