【本報訊】供應港人食水的大埔船灣淡水湖揭發恐怖「集體死亡」事件！30多隻田雞（又名虎紋蛙）反肚陳屍湖邊泥灘，恍如一條「屍路」。水務署事後派員清理屍體，初步化驗顯示淡水湖水質正常。生態專家估計本月先後有天后誕及佛誕，不排除有善信購買田雞放生積德，但田雞不適應大自然環境集體死亡。記者：馬耀文
現場為大埔新娘潭路涌背營地對下的船灣淡水湖，巿民陳先生前日趁假日與家人到此郊遊，至下午近5時回程，途經船灣淡水湖一處泥灘，赫見泥灘邊約六米範圍共有30多隻田雞屍體，每隔一步就有一堆，形成長長田雞屍路，全部反肚且屍身發脹。
初步化驗顯示水質正常
陳先生擔心水塘水質受污染，或是天然災害的先兆。他自稱每隔數個月便會到上址一帶郊遊：「第一次見到咁嘅情景！」當時有在場釣魚人士笑稱，估計田雞是「集體毆鬥」而死。記者昨晨所見，田雞仍「攤屍」現場，水塘水質未見特別污染，垃圾不多。
水務署發言人表示，該署員工昨早例行巡查時，在船灣淡水湖邊近涌背發現12隻田雞屍體，已即時清理。田雞並非船灣淡水湖常見的生物品種，近年該署亦沒有發現類似事件。該署已於附近收集水塘的水樣本化驗，初步化驗結果顯示水質正常。水務署會密切監察該區水質狀況。
善信趁天后誕購買放生
生態教育及資源中心總監程詩灝看過本報提供的田雞集體死亡相片後，發現田雞屍體已發脹，相信死去一段時間，牠們的體形相若，從體形及腳的比例判斷，可能屬於雌性。程估計，早前有天后誕、本周六是佛誕，不排除有善信購買田雞到水塘放生，「但買嘅人唔知田雞嘅健康狀況好唔好、適唔適合放生。田雞本身喺室內飼養，佢哋放返大自然後，由於溫度變化或者唔識搵嘢食，適應唔到大自然環境就會死」。
坊間有傳蛙類動物交配後會死，程詩灝稱確存在此情況，但是否包括田雞則待查證。程認為大量體形相若的田雞同時交配後集體死亡的機會不大。