問:披頭四TickettoRide這首歌有Shedon'tcare一語,為什麼不是Shedoesn'tcare(她不在乎)?
答:從前,do可以和I、you等連用,也可以和he、it等連用,例如英國文學家佩皮斯(SamuelPepys)一六六四年一月二十一日的日記說:TheDukeofYorkdogivehimselfuptobusiness,andisliketoproveanobleprince;andsoindeedIdofrommyheartthinkhewill(約克公爵埋頭工作,看來會是個好君主,我也的確相信他會是個好君主)。
此外,do的第三身單數最初有兩個寫法,一是does,一是doth,而don't則可作donot或does/dothnot的縮寫,例如英國詩人格雷(ThomasGray)一七六八年二月十四日寫的一封信說:Itdon'tappearthatheknewanythingofyourbook(他似乎對大作了無所知)。劇作家蕭伯納(GeorgeBernardShaw)一八九七年十二月二十四日寫的一封信也說:However,itdon'tmatterifyou'vereadtheplay(但假如你讀過這劇本,也不要緊)。詩人拜倫(LordByron)、小說家奧斯汀(JaneAusten)等,筆下都沒有doesn't這寫法,也都是用don't作doesnot的縮寫。
不過,don't的這個傳統用法,今天多數人已經不認識,甚至會視為錯誤。事實上,don't作第三身單數,現在多出於缺乏教育者之口。所以,我們也應該順應潮流,用doesn't作doesnot的縮寫,不要用don't。