1912年4月15日，號稱「永不沉沒」的「鐵達尼號」（Titanic）郵輪在大西洋撞冰山沉沒，逾1,500人罹難。100年過去了，這場世紀海難依然牽動人心，各地今日都有紀念活動。「鐵達尼號」熱潮能歷久不衰，是因為船上的人，不論貧富，於生死一刻的抉擇，盡顯人性光輝與醜陋。之後一代又一代的人都會自問，「換了是我，我會怎樣做？」
這100年來，不時有關於「鐵達尼號」的電影、電視劇和書籍不斷湧現，事實上由郵輪撞冰山至沉沒之間2小時40分鐘所發生的一幕幕捨己為人或貪生怕死故事，恰似一部扣人心弦的電影或小說。
船長高舉孩子出水面
「鐵達尼號」作為當時全球最大的郵輪處女航，本身已夠矚目。船上的乘客按身份地位分成三個等級，猶如一個階級社會的縮影：頭等艙住滿富豪、名門望族；之後是二等艙和三等艙，其中三等艙有不少希望到美國尋夢的低下階層。不過，所有階級分野，從「鐵達尼號」撞冰山那刻都變得次要，因為不論貧富，都要在生或死、做英雄或懦夫之間作抉擇。
這夜，船上四處都可見到勇氣和人性光輝。有生還者見到船長史密斯（EdwardSmith）在沉船時仍竭力高舉一名孩子出水面，直至他呼出最後一口氣，獨個兒死在駕駛艙內。
不少男乘客因為遵守「先救婦孺」政策，甘願留守等死。馬文（DanMarvin）跟新婚妻子說：「你先走，我要在這裏多待一會兒。」妻子登上救生艇時，他送上飛吻，兩人自此陰陽相隔。
郵輪首席麪包師傅喬因（CharlesJoughin）就像瘋了似的，不停將女乘客推往救生艇。他原本獲指派負責操控其中一艘救生艇，但在救生艇臨離開一刻，他以不想「作壞榜樣」為由，跳返郵輪上，最後更與郵輪沉落大海。幸他袋中有一瓶威士忌，令他可以在0℃以下的海水中支撐數小時，最終爬上一艘翻轉了的救生艇獲救。
斯特勞斯太太原本可以登上救生艇，但拒絕與丈夫分別；而她丈夫因為67歲，獲准登艇，但他堅持「我不會比其他男人早離開」，最終兩人坐在甲板上等死。
但數最經典的，非美國富豪本杰明．古根漢（BenjaminGuggenheim）莫屬。他知道逃生無望，跟助手返回船艙，換上全套禮服，坐在甲板椅子上抽着雪茄、喝着白蘭地，有尊嚴地等候死亡來臨。他大呼：「沒有一位婦女會因為本杰明．古根漢是懦夫而被留在船上。」
男乘客扮女人登救生艇
有英雄甘願捨生救人，但同時亦有自私的懦夫。「鐵達尼號」所屬船公司的東主伊斯梅（BruceIsmay）為保命，不管郵輪上仍有婦孺，偷偷登上救生艇上。他之後雖多活了25年，但自此被冠上懦夫的惡名。
三等艙男乘客巴克利就穿女裝扮女人登上救生艇。一名鍋爐工人因為企圖偷救生衣，被打至不省人事。那些在救生艇，因怕沉船而竭力用船槳推開企圖爬上艇的人，同樣醜陋。
正是一個個扣人心弦的故事，令這件歷史事件能打破常規，不會隨着時間過去而在人們的記憶中褪色。自1950年代首部相關電影推出、至1985年發現「鐵達尼號」殘骸，再加上1997年占士金馬倫的經典電影《鐵達尼號》，不同年代人對這場海難的認識，都猶如是昨日發生一樣。但有專家指，「鐵達尼號」傳奇的討論不應只限於過份相信科技，還可涉及婦權、階級、移民問題等。
英國《每日鏡報》/美國哥倫比亞廣播公司
發現「鐵達尼號」殘骸經過
1985年：由美國海洋學家巴拉德領導的探測船鎖定「鐵達尼號」沉沒位置
1986年：巴拉德派潛水艇抵達沉船甲板，拍下57,000張照片
1987年：美國國會把「鐵達尼號」殘骸定性為國際紀念遺迹
1998年：首名遊客到沉船地點憑弔
2004年：巴拉德指遊客和尋寶人士嚴重損害沉船遺址