近年不少美國名廚主理的意大利餐廳進軍香港，最新一間就是連荷李活巨星也趨之若鶩的LUPA，燜足三小時的豬肩，嫩滑濃郁，讓荷李活明星也難以抗拒。
記者：黃婉婷
攝影：陳盛臣、蔡家輝
美國名廚鍾情意菜
在香港，參與過電視烹飪或飲食節目，都被稱為星級廚師，個人認為美國的MarioBatali，擁有多間名下餐廳，深受廚師及食客的推崇，而且身兼多個受歡迎飲食電視節目的主持人，飲食專家的形象深入民心，才稱得上真正的星級名廚。他是土生土長的美國人，卻自小鍾情於意大利菜，曾走訪北意大利埃米莉亞及羅馬鑽研意菜多年。
其後他在紐約開設LUPA並火速走紅，荷李活女星如姬妮芙柏露及莎拉謝茜嘉柏嘉均成為餐廳座上客。現時世界各地共22間餐廳，香港是繼新加坡後，第二個得到Mario青睞的亞洲地區。
神話狼銅像作主題
餐廳設計全由Mario及旗下的室內設計班底操刀，貫徹摩登時尚的主題，復古木地板、真皮椅子、木製圓桌等家具均由美國入口，正門口印有LUPA標誌的地磚，與總壇如出一轍，難得是香港店的面積較總店大三倍，空間更為寬敞舒適。
全店最矚目的擺設定必是古銅色的狼形銅像，「它源自一個古羅馬神話，傳說在羅馬建國前，奠基者是兩名雙胞胎，幼小時曾因種族的權力鬥爭而被拋棄，在河神的保護下，被一隻名為LUPA的母狼所餵養的故事。我們特別從網上訂購回來，希望為香港店添上濃厚的意大利神話色彩。」
香草醃豬頭風味十足
全店劃分為主打FineDining的室內用餐區及輕食佐酒為主的戶外露台LaTERRAZZA，由追隨Mario多年的徒弟ZachAllen主理，採用意大利農場入口及本地新鮮食材，打造傳統風味的意大利菜。「我們找了新界農場每日送新鮮蔬菜，海鮮則每天都由本地街市入貨，松露醬、風腿等就直接從意大利入口，就連醃肉、意粉等都是自家製。」Zach最拿手以香草醃製各式肉類，如豬頸肉、牛舌、豬頭等，就連沙甸魚，也全是在市場內買回來醃過夜，做沙律別具風味。
燜豬肩是美國總店的經典菜式，豬肩因為經常郁動，肉質夠晒柔軟，加調味慢烤至外脆內嫩，醬汁則選用西西里口味，以薑、蘋果汁和洋葱等煮成，酸甜醒胃，難怪成為店中名菜。
由於其中一位老闆Joe是做酒類生意，餐廳內供應多達120款酒種，大部份來自意大利及精品酒莊，單是白酒就有幾十種由意大利入口。當中更包括其自家酒廠釀製的Bastianich品牌，酒香馥郁，與意式佳餚成絕配。只要預訂ChefSpecialMenu，就可坐在專用長桌子，距離欣賞Zach手藝之餘，更可和客人互動聊天，肯定是星級享受。
星級客人
LUPA（27966500）
中環皇后大道中31號陸海通大廈3樓
米芝蓮鮮製意粉
米芝蓮星廚MichaelWhite與Mario一樣生於美國，長大後拜名廚PaulBartolotta為師，更前往意大利拜師學藝。
位於尖沙嘴海旁的ALMOLO是MichaelWhite名下首間海外餐廳，他不單親自設計餐牌，更帶同徒弟JimmyEverett來港擔任行政總廚。此店主打自家製意大利粉，每日有近十款的意粉即日製作，選用意大利傳統的麪粉Semolina及00麪粉，由製麪師傅按款式糅合適當份量，再搓製而成，前者麥味較重，後者則屬低筋粉，柔細香滑。餐廳喜歡選用新鮮蔬菜及野生海產入饌，如鱸魚、八爪魚及蟶子等，為意菜增添不少海鮮口味。烤過的八爪魚配粗麥米，最能吃出雙重口感。
ALMOLO（27307900）
尖沙嘴海港城海運大廈地下G63號