環球不明朗仍困擾經濟前景，拖累本港首季貸款增長顯著減慢。銀行界人士承認，3月份貸款增長並無起色，業界內彌漫着憂慮貸款總額（LoanBook）收縮的情緒，企業及個人貸款都面對還款額快過新取用貸款的壓力。其中銀團貸款更慘跌至金融海嘯水平。不過銀行界相信，未來一至兩季貸款有望回升，借助資金成本回落的空間，銀行或略減貸息爭奪優質客。
企業貸款面臨壓力
本港今年1及2月份貸款餘額僅每月新增約350億元，遠不及去年首季平均每月新增逾千億元的強勁增速。銀行界人士坦言，3月份沒出現明顯轉變，不僅樓按新取用貸款連續三個月都少過還款額，銀行須減按息來阻止貸款餘額收縮，企業貸款也面臨相同壓力。
其中「水靜鵝飛」的銀團貸款，首季縮減最明顯，按《基點》雜誌統計，本港季內僅錄得12宗銀貸，總額按年跌62%至三年新低的38.6億美元，減幅多於亞洲區（不計日本）的平均跌幅39%，是多個發達市場中最傷。當中僅一宗大額銀貸。報道相信，主因銀行為反映去年下半年較貴的資金成本，企硬不減貸息，令企業寧願轉往發債融資。
滙豐香港區業務規劃及策略主管潘漢生表示，環球貿易量下滑，貸款需求必然收縮，雖然有歐資行撤出亞洲銀貸市場，為本地銀行帶來空間，但有需求的大企卻傾向可鎖定成本的發債融資，息率雖略高於銀貸，如恒地（012）、新地（016）等數間地產公司都於首季發債。他指出，銀行其實亦鼓勵客戶發債，因既可增非利息收入，亦毋須為大額貸款承擔過多法定儲備，影響資產負債表。
或為爭客減貸息
不過，銀行界展望今季貸款增長將回升，據路透社統計，未來日程表已有10宗總額達56億美元的銀貸。恒生銀行（011）企業及商業銀行業務主管林燕勝表示，市況未至於惡劣，因龍頭廠商依然能接到很多定單，並且提高議價能力；其他競爭力較差的企業也撐得住，只是不敢貿然擴充。他指出，藍籌公司貸息雖從去年第四季的高位稍回25點子至逾2厘，但仍受制於內地偏緊銀根政策，相信內地相關貸款需求於未來一至兩季將逐漸增加；而且本港港元貸存比率仍高踞80%以上，屆時流動性再度收緊，資金成本較難再往下調，貸息或會重新上升。
亦有銀行企業貸款主管表示，受惠於資金成本回落，不排除同業未來為爭奪優質客而略減貸息；但去年下半年較貴的資金成本，會滯後反映於今年上半年，相信中期息差將回到收窄的軌道。
記者：李芳芳