【本報訊】中國外交部昨公佈，中央政府任命宋哲（圖）接替呂新華出任外交部駐港特派員，下月來港上任。
現年52歲的宋哲曾任外交部西歐司官員，先後兩次派駐英國大使館工作，03至08年間擔任國務院辦公廳局長，08獲委任為中國駐歐盟特命全權大使、駐歐盟使團團長。宋已婚，有一女。
呂新華昨離港返京，並撰文《香港，心中始終有你》，表示在任時「饒有興趣地讀香港這本書」，與特區政府「相互尊重、相互信任、相互支持、密切合作」，今後獅子山精神永遠激勵他。呂新華並無提及馬尼拉人質慘劇及香港與菲律賓關係解凍問題。特首曾蔭權祝賀宋哲獲任命駐港，並感謝呂新華支援港府的對外事務及保護身處外國的港人安全。