問：有考試參考書說，以下一句fever之前的a字須刪去，因為fever是不可數名詞（uncountablenoun）：Mybrother,havingafeverandarunnynose,wenttoseeadoctor（我弟弟發燒、流鼻涕，就去看醫生）。但《牛津高階英漢雙解詞典》分明有Hehasahighfever（他發高燒）這說法。究竟fever什麼時候作可數名詞，什麼時候作不可數名詞？
答：Fever固然是不可數名詞，沒有複數形式，但往往會冠以a字。讀者說的那一句，不用a雖然文法不能算錯，但多數都會用a。
一般而言，泛指「發燒」這種疾病，多數不用冠詞a，例如：（1）Thediseaseisalwaysaccompaniedbyfeveranddiarrhoea（這個病總會有發燒、腹瀉的情況）。（2）Hehadaboutoffever/threedegreesoffever（他發了一陣燒/他發燒，體溫比正常高了三度）。
但是，說一次發燒，或fever之前有high、raging、slight等形容詞，則多數會用a，例如：（1）Yourforeheadisburning.Youmusthaveafever（你額頭很熱，一定是發燒）。（2）Ihadaslightfeverlastnight（我昨晚輕微發燒）。
留意現代英語常用temperature（溫度）一字說「發燒」。其實人體總有temperature，不一定要發燒才有，但這已是約定俗成說法。今天，fever往往用來說特別嚴重的發燒或其他疾病引起的發燒。至於temperature，指「發燒」，必須冠以a，例如：Heisinbedwithatemperature（他發燒，沒有起牀）。