F/A18大黃蜂戰機是美軍專為航空母艦而研發的全天候多功能攻擊戰機，於1983年服役，最大特點是可靠，生存力高，除了肩負護航和艦隊防空，還執行對地攻擊任務。今次出事的F/A18D更具備夜視攻擊能力，能擔當全天候武裝偵察機，每架造價2,800萬美元（2.18億港元）。
F/A18戰機在1991年波斯灣戰爭中擔任主力戰機，之後在阿富汗和伊拉克戰爭屢建奇功。美軍更研發出F/A18E和F、綽號「超級大黃蜂」戰機，機身擴大約30%，提升載彈量和作戰能力，加上雷達反射面積減少約10%，雖不像F22隱形戰機那樣無法被雷達偵測，但已足夠讓敵機鎖定的有效距離減少，減低被擊落的機率。
《蘋果》資料室
F/A18D小規格
長：17.06米
翼展：11.43米
最高飛行時速：1,910公里
航程：3,700公里
作戰半徑：740公里（空戰）、1,065公里（對地攻擊）
武器：一門20毫米口徑機炮、9個外掛架，可裝載「響尾蛇」空對空導彈、「麻雀」導彈、「小牛」空對地導彈
造價：2,800萬美元