在這個小方塊推介看過的書是件過癮的事，既可以為好書找讀者，有的時候還有意外收穫。前些時候介紹「神之水滴」及好幾本日本漫畫作品，即時有讀者來電郵分享他看過的佳作，讓我見識到日本漫畫世界的有趣與深度。
最近的一次經歷更有趣。幾個星期前看完在台灣買回來的「大漠──遊牧民族的世界史」，日本歷史學者杉山正明提出讓人驚喜的觀點，甚至可以說把世界史完全顛倒了，草原遊牧民族成了推動世界變動的主角，中國、波斯、羅馬等農業帝國則是配角而已。
原以為這類算是冷門的書不會有多少讀者，更不會有甚麼反應。
誰知小塊文章刊登後次天早上就收到一封電郵，二話不說向我推薦另一本講述遊牧民族歷史的力作──「草原帝國」，還說有興趣的話可以把書借給我。愛看一點歷史書，可對歷史連半桶水的認識也沒有，有人願意指點一下，讓我開開眼界當然好。只是向讀友借書從來未試過，如何交收更是問題。猶疑了一下覺得寫這個小方塊是有點以書、以文字會友的味道，讀友好意借書實在沒甚麼理由拒絕。
約好在某商場的咖啡店碰個頭，聊一下書。來的是一對夫婦，甫坐下便拿出那本簡體字版的「草原帝國」遞給我，說這本書是一位法國歷史學者的傑作，用的雖然主要是二手資料及文獻，但史料翔實多樣，不帶西方大國的偏見，可說是遊牧民族史研究的經典著作。話匣子一開，那位先生侃侃而談民族、語言的傳播與流佈，談到中華文化的起源問題，又談到工具的創新與傳承，就像一位歷史研究學者那樣。可再談下去才知道他搞的是電腦系統工程，不是甚麼學術研究，更不是專業的歷史學者。那本「草原帝國」不過是他讓女兒看的通識讀物！
有點抱歉，借書時正值「狼豬決」最後肉搏階段，心一直靜不下來，只看了幾十頁就擱下了。現在終於大局已定，得加把勁好好唸一唸這本通識書了！