2008年，通用汽車因受到高油價及金融海嘯夾擊，銷售及利潤大幅減少，令公司的現金流出現嚴重問題，並最終要在08年尾接受美國政府注資134億美元並被接管。
破產保護下大重組
可惜，當時車廠情況依然沒有好轉，業績及股價更隨外圍環境在09年每下愈況，最終於同年6月1日宣佈申請破產保護。GM之後決定裁員4.7萬人和關閉五間美國工廠，展開第一輪削減成本計劃，並且拋棄釷星（Saturn）、龐蒂克（Pontiac）、紳寶（Saab）和悍馬（Hummer）四個品牌。
在債務重組及集中發展主要業務後，GM財務狀況有顯著改善，銷售額逐漸攀升，其後於2010年11月18日成功在泛歐紐約交易所重新上市。
在2011年度全球銷售903萬輛汽車，比2010年增加了7.6%，超越德國福士汽車的815萬輛和日本豐田汽車的790萬輛，重新奪回全球最大車廠的地位。