【本報訊】樹皮能醫百病？葵涌最近出現一個神秘怪客，趁凌晨時分帶備利器，向青山公路旁一排木棉樹（又名英雄樹）埋手，僅數星期便將18棵木棉樹剝至光脫脫。街坊致電向康文署投訴，但該署人員指無法緝兇。18棵樹慘被活剝皮，赤裸裸的任由真菌感染，慢慢死去。
記者：劉漢權 譚志輝 梁琬珊
駕車駛過青山公路葵涌段至華達工業中心對開，夾道兩旁的木棉樹，枝葉雖不算茂盛，但總算英姿煥發，吸引不少人放狗散步。不過，街坊透露，夾道最近來了個專門刮樹皮的神秘怪客，一排共18棵木棉樹全部遭殃。
有街坊表示，這個神秘怪客是住在附近的內地人，懷疑是誤信木棉樹皮能治癌的流言，每每趁凌晨1時後，路上無人放狗或散步，便帶來鐮刀及高壓鋏，手起刀落撼向樹幹，再用力撕下樹皮。怪客隔數天行動一次，每次撕走十多塊樹皮，然後拿回家以開水煲滾，當作治癌藥材。
木棉樹樹皮甚少入藥
記者到場觀察，發現幾乎每棵木棉樹的樹身最少也有3個傷口，最多傷口的木棉樹傷口多達12個，18棵共有70多個傷痕，傷口平均長30厘米，闊8厘米，深1厘米。「鑿到嘅佢都鑿埋啦，陰功！」每天到來放狗的家庭主婦陳女士表示，最近一個月開始發現樹身出現傷痕。「我睇住啲樹大，有幾十歲（樹齡）㗎啦，見到當然唔開心啦，好可惜！」陳女士曾致電康文署舉報，對方表示無法緝兇，又指樹木能自然癒合，着她不用擔心。「政府做唔到嘢，我哋都好無奈。」街坊們只能加強警覺自發緝兇，疑怪客聞風而逃，近日再沒出現。
陳女士又稱，附近葵涌公園其中一棵木棉樹也遭人削去樹皮，康文署曾派人在樹身貼上警告，其後再無發生類似事件，她希望康文署能派人在青山公路貼上類似通告，阻止怪客剝皮惡行。
康文署發言人表示，接到有人投訴後，已立即派員前往查察，檢查後確定有關樹木的結構並沒有受損，相信傷口會自行逐漸修復。署方亦已通知警方，並派人加強巡邏該帶樹木。發言人稱破壞樹木屬刑事罪行，最高可判監10年。
香港中醫師公會會長關之義指，木棉花具祛濕功能，曬乾後配金銀花、菊花、槐花及雞蛋花可煲成五花茶，其樹皮亦具祛濕之效，但本港藥材供應豐富，甚少以木棉樹樹皮入藥，不明剝皮狂徒動機。
他指中醫藥學上有用樹皮入藥，如取杜仲樹樹皮曬乾，具補肝腎、強筋骨及降血壓之效，但他指杜仲樹具自我修復能力，樹皮被剝後「傷口」可重新長出樹皮，擔心這批受傷木棉樹下場。註冊中醫林孝傑稱木棉樹樹皮可消炎，但樹皮可能有農藥，故不用樹皮，改用木棉花入藥。
