馬里亞納海溝位於太平洋以西，菲律賓以東，長逾1,500公里，平均闊度約69公里，深度約11.2公里，是地球最深的海溝。科學家估計它比美國大峽谷（GrandCanyon）大120倍，深度比珠穆朗瑪峯（MountEverest）高度還要多約2公里。
超低溫極高壓像木星土星
1960年，瑞士海洋學家皮卡德（JacquesPiccard）和美國海軍上校沃爾什（DonWalsh），曾花約五小時首征馬里亞納海溝，但最終只能在海底逗留了20分鐘。兩人返回水面後解釋，他們乘坐的潛艇翻起海床大量泥沙，因此水底視野非常模糊，他們根本看不到有甚麼特別情況。
人類冒險遠征馬里亞納海溝，除了因為可新增生物種類，也可研究牠們在深海的生存方法，有助生物科技和生物醫藥發展，例如抵抗有毒重金屬的方法等。
科學界也表示，海溝環境超低溫、極高壓和極黑暗，極端情況與木星和土星相似，他們可根據有關資料，研究尋找其他行星生物的方法，再加上海溝剛好接連太平洋板塊和菲律賓板塊，他們可分析海溝地勢和殘餘石頭，了解地震和海嘯，甚至是地球數十億年前的情況。美聯社/法新社