對於華僑的回歸與華人餐館的留守，不曉得日本人怎麼想。當地半官方的旅遊業推廣機構「東北觀光推進機構」代表，倒是很感激過去一年來前來「探險」的香港旅客。過去一年，到訪東北六縣觀光的香港旅客，每月人數一直維持在3,000至16,000，香港人是去年3.11後第一批遊覽東北的外國旅客。
3.11那場洪水，冲散了全球旅客遊覽日本東北的心情。一年下來，這裏仍是旅客敬而遠之的「禁地」。單是中國及香港旅客，今年2月人數便跌至6,000多人，是去年同期12,000多人的一半。「東北觀光」副本部長阿部昌孝說，旅客對東北存在誤解，以為整個東北區都被核輻射污染了。
阿部昌孝上星期才來訪過香港，宣傳東北4月的櫻花節。旅遊業在東北經濟佔着重要地位，旅遊業復興不了，東北就沒法復興。以宮城縣為例，2008年4至6月，旅遊業收益為1,132億日圓，該縣漁業收益在2008年全年才只有533億日圓。
災後首批觀光客是港人
訪問期間，阿部昌孝拿出當天的報紙，頭條新聞報道是東北人口老化問題。他說：「如果旅遊業持續不振，東北年輕人口就會遷移到國內其他地區，長此下去，整個東北就會滅族！」為了振興東北旅遊，日本政府今年破天荒撥款6億日圓，給北關東三縣及東北六縣做海外宣傳。
在旅遊業打滾廿多年的阿部昌孝說，現在做日本東北旅遊宣傳，不再像以往重點介紹東北名勝，而是講解輻射問題：「我很不甘心，自從核危機出現之後，日本任何地方驗出輻射超標，人們總是入了東北的數。」他不諱言，去年福島核災爆發時，連他自己都覺得東北區不安全，他也撫心自問，應否再向海外旅客推廣東北旅遊。後來發現問題並非想象中嚴重，就重新振作，希望自己也能為東北災區復興盡一分力。
他最後還連番透過《蘋果》多謝香港人，說災後當地第一批觀光客，就是香港人。他還說，台灣與中國大陸旅客的資訊流通都不及香港，只要香港人恢復遊覽日本東北的信心，就可帶動整個中國和台灣的旅客人流。