【本報訊】獅子山隧道自67年通車以來發生首宗地底三級火，鋪設於管道底逾40年保護食水管外面的瀝青布嚴重老化，水務署昨凌晨進行復修，其中一水管瀝青面突起火，隧道底頓變「煉獄火爐」，35名外判工被烈燄濃煙夾攻，幸及時逃離火海，無人受傷。逾百消防撲救9小時始將火警撲熄。管道亦石屎剝落及鋼筋外露，要實施單管雙程行車，交通大癱瘓，預計下周一才能解封。記者：黃通蜀、簡明恩、黎志偉、溫瑞麟
水務署高級駐地盤工程師梁炳富對火警感「疑惑」，他表示維修工程是在現有的瀝青面鋪上保護層，不需要明火，瀝青布亦非易燃物料，初步不排除電線短路，或有工人吸煙引致火警，但仍需進一步調查。水務署助理處長梁永廉就工程引致火警，造成交通擠塞，向市民道歉。
消防出動140人撲救
全長1.42公里的獅隧，管道地底共鋪設五條直徑1.25米大食水管，三條於往九龍地底，新界方向有兩條，主要將船灣淡水湖食水連接至港九市區，是本港主要供水命脈之一；鋪設水管的地底離管道路面約3米深，食水管架設於地底1.3米深位置，地底靠每隔60米一個的60厘米乘60厘米沙井蓋進出，水管由瀝青布保護，七十年代鋪設至今已嚴重老化，09年起陸續更換水管瀝青布，並於水管上多鋪一層橡膠物料，望能令水管壽命延長50年。
昨凌晨1時許，獅隧封閉往九龍管道，實施單管雙程行車，35名水務署外判工人，從管道路中心沙井蓋位進入隧道底，為其中一條水管鋪設保護層物料，至3時半，水管瀝青面突然起火，混集又黑又厚的濃煙，工人大驚紛紛逃生，幸他們通過有效的應急機制，全體工人安全撤出管道，無人傷亡，但大部份臉部、手腳熏黑，而濃煙亦從沙井冒出充斥整個隧道。
消防接報大為緊張，出動10條化學泡沫喉、10隊煙帽隊及140人撲救，同時啟用鼓風機將濃煙抽走，因火勢一發不可收拾，波及200米範圍，密封環境產生火爐高溫效應，散發高熱濃煙，令消防搶救困難，清晨6時許將火警升至三級，至中午12時30分終將火警撲熄。
火燒9小時牆身爆裂
火燒9小時令起火現場嚴重損毀，多條水管瀝青布被燒光，外牆牆身爆裂，管道熏黑一片，幸沒影響食水供應。消防調查後相信，火警源頭位右邊快線底食水管，繼而波及中間及左邊食水管，至於起火原因有待進一步調查。
路政署新界東總工程師容建宜表示，隧道地下管道有60米損毀，快線有石屎剝落及鋼筋外露，慢線的影響範圍更大，但路面無下陷，初步估計要長時間維修，會盡量爭取在下周一早上繁忙時間前重開快線，慢線需較長時間維修。運輸署已與港鐵及巴士公司商討應變方法。
獅隧起火工人逃生示意圖
1〉水務署外判工進入隧道底復修食水管瀝青面
2〉工人發現起火，火舌沿瀝青面捲至
3〉工人急忙冒着濃煙沿狹窄沙井口爬上管道
4〉在濃煙充斥環境，工人視力受阻，摸着壆邊逃離隧道
