今年的櫻花照例遲到，據說是一年比一年開得慢了，從三月中旬延至三月底，一路燦爛到艷陽四月，只因氣候暖化，或許櫻花懼熱，姍姍緩步，不肯來。
那麼三月十五日的日本櫻花節沒法不再度由「迎花」變成「預祝」了，樹上的花不夠多，許多人來到東京各地的公園山頭，擠站在樹下圍觀聊聊可數的紅的白的小花兒，眼神格外失落──想必有人暗暗嘆息，「殘念啊真是！」卻亦因此格外的捨不得轉身離去，不肯走。
花不來，人不走；花來了，人更不走。日本人對櫻花的癡迷精神，其實跟花之美之艷已經沒有太大關係，花由心生，說到底都源於貪戀慾望。
本來預訂了三月中旬的日本旅程，看看日本網站的櫻花預報，立即取消，不像再似去年到肯亞看野生動物，由於日程選擇有欠精準，到了大草原，一輛輛吉甫車追逐着聊聊可數的獅子和大象，車比獸多，或站或坐在車廂內的人互看一眼，忍不住尷尬地，笑了。
草原上的朝陽倒是如常升起，不管人多人少，都在，永恒地在固地的時間於固定的所在從地平線上冒起頭來。清晨五點起床，坐在帳篷外喝杯黑咖啡，抽一支小雪茄，再吃一片肉和一顆蛋，用各式氣味把自己灌醒，然後跳到吉甫車上往草原駛去。天仍黑，遠處閃過或大或小或高或矮的動物影子，彷彿都是剛睡醒，像約定了時間，一起現身迎接太陽。
車往前行，陽光由前方緩緩展開，動物無不現形，我和牠們都是人間景象，在太陽下，一律平等。
櫻花，草原。遠方的自然召喚令我難在此城呆得太久。三月底，與花有約，我們約在京都見。
（編按：蔡瀾先生因事請假，其間暫由馬家輝先生執筆。）