大概兩個月前，看到台灣《壹週刊》的「坦白講」，說台灣某投資公司的副總經理張智超，在念大學時炒股票賺了差不多100萬（台幣，下同），媽媽看他厲害，就把房子抵押借了500萬給他炒，短短幾個月，600萬變成1,200萬。那是1997年。不久亞洲金融風暴，1,200萬變成0。他每天活在地獄中。他終於向媽媽坦白，原以為媽媽會痛哭或斥責他，想不到媽媽卻微笑對他說：「人生有兩杯水，我很高興你第一杯喝到苦的，像我也是。」
他媽媽是屏東人，小時家裏窮，每天去市場撿攤販賣不完丟棄的菜，十幾歲偷聽到父母商量把她賣給一個瞎子做老婆，她當晚逃走搭火車去台北，第二天走去一個理髮店，求師傅收她做徒弟。這就是她喝的人生苦杯。到張智超出生那年，苦杯結束，媽媽已開起連鎖理髮店了。
張智超炒股賠光後，他們賣了房子，他畢業後每天工作15小時，拼了5年慢慢在證券公司有分紅，又賺錢又省錢就再買了房子。他覺得這幾年很順，大概是之前熬過苦，其他挫折就不算什麼。後來他媽媽的理髮店垮了，憑着他的收入經濟無憂，但68歲的媽媽還是每天高高興興到一些公家機關幫人理髮。他說，大概媽媽童年那杯水太苦，她之後喝什麼都感覺是甜的吧。
如果每個人都想到「人生有兩杯水」的話，那麼喝到苦杯時會微笑，因為相信會苦盡甘來；喝到甜杯時，想起過去的苦杯就會感恩，想到以後也許會苦就會警惕。於是不管現在正喝的是苦杯還是甜杯，你都或懷有希望，或警覺要居安思危。相反，許多人處逆境時絕望，處順境時忘乎所以，人生悲劇由是產生。