普京多年來自我塑造人民英雄形象，企圖令國民相信只有他才能振興俄羅斯，值得民眾愛慕和景仰，但原來是普京一廂情願。民眾對他的不滿即使未達全民一致，卻已相當普遍。
在一列由偏遠北部地區開往莫斯科的火車，分頭、二、三等座位，乘客來自俄羅斯各階層，他們對普京的意見，多少反映一般俄羅斯人的心聲。
坐三等車廂的建築工人尤羅夫說：「普京做了八年，到梅德韋杰夫，現在又到普京。接着會是誰？梅德韋杰夫？這是我的回應。」他隨即做出粗口手勢，其他人都咯咯笑表示認同。
在二等車廂，乘客對普京的評價大同小異。市場推廣公司分析員科列斯尼科夫直言，普京的經濟管理是「災難」。他說：「經濟是好轉了，但全靠石油。我們需要一個能作大膽決定的人，否則只會走上經濟停滯不前之路。」
政府官員貪污猖獗
從事醫療產品貿易的普林就認為，是恐懼令民眾不敢批評普京的統治。「你若說話批評政府，他們很快就會令你收口。」他形容普京政府猶如「吸血蟲」，但無奈表示，相信即使其他人領導新政府都不會有分別。
就連那些坐在頭等車廂，在普京治下富起來的乘客，都對政府領導層貪污猖獗感到不滿。電腦軟件公司老闆伊戈爾指着他的智能手機，抱怨說「我經常買這些作禮物」，意指用來收買政府官員。他指，若不先討官員歡心，公司就會不時被當局抽查，更不用指望投標政府合約成功。
美聯社
普京主政前後的國家經濟表現
2000年
通脹率：37%
失業率：14.6%
國內人均收入：7,700美元
2012年
通脹率：4.2%
失業率：6.6%
國內人均收入：16,687美元
註：每美元兌7.8港元