【本報訊】國泰航空一架客機，上周從美國東岸芝加哥起飛返港，途經加拿大上空期間火警系統突然警號燈亮起，機師為安全見立即放油折返美國急降，事後證實虛驚一場，104名旅客被迫滯留超過17小時，才獲安排乘搭另一班航機返港。
大批消防員戒備
國泰航空公司發言人指，出事客機為777-300型，編號CX807航班，於美國東岸時間上周二（上月28日）下午2時20分從芝加哥起飛返港，當時載有104名乘客。客機起飛後向北飛行兩個多小時共約1,000公里，途經加拿大東面哈德遜灣上空時，機師發現儀表火警系統警號燈亮着，懷疑機頭位置貨倉發生火警。機師為安全起見，決定折返芝加哥機場，其間一度放油減輕機身重量。
當地機場立即採取應變措施，大批消防員一度戒備，客機其後安然着陸，無人傷亡。遇事機組人員基於民航規定，超時當值後必須換班，不能原機來港，加上當場無後備機組人員頂替，航空公司需從外地抽調另一組機組人員到該市接手工作。
旅客被安排暫時入酒店休息，直至另一組機組人員抵步後始啟程返港，前後延誤17小時20分。至於出事客機經調查後，並無發生火警，不排除事件是系統故障。
發言人強調，飛機起飛後不久折返急降，事前放油是慣常程序，以免機身太重影響降落安全；事發期間機師一直與機場控制搭保持密切聯絡，但事件並不屬於危急，機師無發出「Mayday」求救訊號。