【本報訊】滙豐銀行（HSBC）近日發信予代表該行處理樓宇按揭事務的律師樓，指為免出現利益衝突，提示他們不能代表其他當事人控告滙豐。事件引起法律界關注，擔心滙豐此舉會窒礙公眾人士尋求法律幫助的機會。律師會表示暫未收到會員求助，但指有需要會跟進了解。
發信警告勿「掉轉槍頭」
港大法律系系主任陳文敏日前在報章專欄撰文，指近日有與滙豐合作做樓按的律師事務所收到該行發出的信件，信中提及律師樓在處理業務時須誠實正直，若律師事務所代表滙豐時便不能同時代表其他當事人對滙控集團成員進行訴訟。
陳文敏批評此舉變相威脅律師事務所，因其涵蓋範圍太廣，律師樓代表其他當事人控告的事項可能是誤導性銷售等，與按揭業務並不相干。
陳文敏又質疑滙豐或濫用市場的操控能力，令公義不能彰顯。根據資料，滙豐在過去3年為全港承造最多按揭業務的銀行，去年市場佔有率逾四分一。
律師會會長何君堯表示，暫未就事件收到會員求助，何指律師是自我規管行業，有清晰守則，若有利益衝突，律師自然不能代表。
何君堯說，不清楚滙豐發信的背景及有多少會員收到信，「若只係針對一兩個律師，指佢哋有利益衝突，歡迎向律師會反映，好過廣發信件」。何說最重要是避免引起顧慮，特別是質疑會否窒礙公眾人士尋求法律幫助，造成另一方面阻撓。他說，稍後會與理事會討論，研究是否需要跟進。
滙豐發言人表示，有關信件主要是為了通知收件人有關該行防止賄賂的嚴謹政策和措施。根據本港律師專業守則，個別律師事務所不應在造成利益衝突或須向某客戶披露另一客戶的機密資料情況下，同時代表雙方客戶。發言人又強調，只要律師事務所遵守專業守則，不會因向滙豐提出訴訟而失去與其客戶關係。