搬到九龍後，許多個周末都要面對「往南抑或往北」的矛盾抉擇。
往南，是去港島天后吃那追捧了多年的「華姐清湯腩」；往北，是到大埔墟吃那新寵「群記清湯腩」，兩者都是我的最愛，儘管我的這個指數那個指數已經不低，實在不該再把太多的肥腩濃湯送進腸胃。
有一陣子沒見到華姐了，除了因為少去了，亦或因機緣不合，偶爾前往亦難得碰見，不像前兩年，每回去到必見白髮蒼蒼的她坐在廚房旁的小桌前，托着腮，皺着眉，關注着先腳接後踵進門而來的食客。
皺眉不一定不快樂，我猜只是肉緊客人須在門外排隊等候，也擔心進店的食客坐得太擠太迫，沒法放鬆心情享受她所主理烹調的好肉好汁。我一直相信一間能夠長期保持質素的食店必有一位認真甚至過度認真的店主，他或她除了希望賺錢，更樂於分享自己的拿手吃食，進門看見這樣的一位店主，你可放心，你的鈔票不會白花。
我沒見過群記清湯腩的主人，每回只見兩三位小姐在忙東忙西，應付那永遠在門外排着長龍的食客。我最喜該店的「牛面珠河粉」，但總吃不飽，唯有再加一碗淨肥腩，心情好時，再加油菜一碟和可樂一瓶，吃飽離場，開車到大埔兜兜風，呼吸一下好空氣，重回鬧市後，心情特別好。
群記也有供應牛鞭河，經常好奇想試，但臉皮薄，不好意思點吃，萬一端到桌上，同桌的其他六七位搭枱食客全用異想眼光看我這個中年男子，我必心虛得抱頭竄逃。唯有把這目標寫進bucketlist裏，有生之年，必吃一下，算是對得起自己的腸胃。
（編按：蔡瀾先生因事請假，其間暫由馬家輝先生執筆。）