昨天提到MargaretMacMillan寫的“SeizetheHour-WhenNixonMetMao”其實是一本了解中美關係的入門書籍,對中美關係歷史及發展有興趣的人大可讀一讀。
MargaretMacMillan不能算是中國問題專家,卻是個講故事的能手,能把複雜、多層次的歷史事件說得井井有條,趣味盎然。她的成名作是“Paris1919:SixMonthsthatChangedtheWorld”。書說的是一次大戰後巴黎和會幾個月間的事迹,從政治大局到人物角色都寫的簡潔易明,栩栩如生,讓人真的有走入歷史中的感覺。「SeizetheHour」用的是類似的手法,借助中美關係轉折的重大事件:毛澤東及尼克遜握手作主軸,透視中美關係二戰後的困難與起伏,剖析國際國內不同力量如何拉扯雙方,探索事件要角尼克遜、基辛格、周恩來、毛澤東的性格、想法與作用,讓人既看到全局也看到細節;既看到事件時勢,也看到人物的作用,,更嗅到人的味道。
就以尼克遜、基辛格這對孖寶為例。兩人性格多疑成癖,永遠在玩圈內有圈的遊戲,身邊的人往往只能看到事情的一小部份,只有他們自己才知道全貌或背後的真正想法。但也正正因為這對孖寶多秘密行事,愛遮遮掩掩,才能令中美的秘密外交接觸順利開展,不受國會干擾,不受傳媒及輿論左右,最終促成尼克遜的破冰之旅。不過,這種愛秘密行事的傾向也令尼克遜在水門醜聞上掩飾再掩飾,隱瞞再隱瞞,最終被迫辭職下台,成為近百年來最聲名狼藉的總統。
書好看還因為作者把大量人物、事件的細節寫進去,把很多小角色的言談反應包羅在書中。例如周恩來為尼克遜辦的國宴有美國來客不懂得茅台的厲害,大啖幾杯後醉倒,四處找人碰杯;有記者在散席時乘機拿走尼克遜用過的筷子作紀念;有記者追訪中國副外交部長喬冠華吃了檸檬……等。看着看着,讀者彷彿置身人民大會堂國宴中!