官僚架構總有自我膨脹的傾向，同一件工作，明明只需要一個人做，但在架構膨脹下，往往變成由三四個人來做，這情況在管理學上被稱為柏金遜定律（Parkinson'sLaw）。港府日前披露，審議中的競爭法，將會給予575個法定團體如貿發局、房協及機管局等，豁免遵守競爭法的免死金牌。我擔心，這會令半官方的獨立王國，更加失去節制，「柏金遜」的病情更失控。
競爭法放過法定機構
是次港府幾乎豁免了99%的法定機構，免受競爭法的掣肘，這種一刀切的做法，惹來詬病，不是因為港府明益自己友，事實上外國的競爭法也會對政府相關機構作出豁免，問題是港府對於法定團體的牟利與非牟利活動，懶得區分，令一些可能有問題的範疇，涉嫌與民爭利的活動，可以逃過競爭法的法網。
港府這種律己從寬的做法，近期一再上演，在最近的規管一手樓銷售立法中，房委會亦獲劃出監管圈外，理由是避免有房委會委員或員工惹上刑事責任。想不到「刑不上大夫」，今時今日仍然是一個辯解理由。
半官方機構自我膨脹
我覺得，半官方團體屢屢獲得特權，大樹好遮蔭，其實並非好事。現時多個半官方機構，已儼如獨立王國，為了爭奪更多資源、權力及功績，不斷踩過界，拓展業務的疆界，與市場的界線漸變模糊。如今在諸如競爭法等法規的豁免保護傘下，只會更難節制。
官僚總可以找個理由擴大服務，證明自己的存在不可或缺，並藉此介入越來越多公共或經濟活動。按揭證券公司便是一個典型的例子。
於1997年由港府全資成立的按揭證券公司，原意是促進香港市民自置居所，不過面對銀行近年出售按揭的意願下降，按揭證券公司的本業其實越做越縮，好像2000年全年買入的香港住宅按揭貸款組合為64億元，但到2010年只能買入47億元，原材料減少，可以打包出售的按揭證券產品亦相對減少。有趣的是，公司員工的數目，非但沒有縮減，反而於期內由74人倍增至146人，吻合柏金遜定律對公營部門臃腫膨脹的觀察。
按證本業萎縮 員工反增
按揭證券公司要找理由支持自己的部門擴張，這幾年便不斷「大展鴻圖」，將業務拓展至安老按揭、中小企貸款及小額貸款擔保外，亦於2009年「踩過界」，與深圳人行屬下的結算中心合作，投資3億元人民幣，在深圳設立合營擔保公司，打進內地的貸款擔保產品市場。同一時間，又購入55億元韓國住宅按揭貸款，及在馬來西亞發展按揭擔保業務。
這些業務，與其本來成立的原意是否相符？新業務又是否是公營部門應該涉足的領域？似乎都不及部門的存續那麼重要。
心有旁騖的不止按揭證券公司，房協近期積極開拓的「富貴長者屋」，「入場費」高逾300萬元，雖然房協強調以自負盈虧方式營運項目，但這種服務是否應該由房協來提供，還是應該由政府鼓勵私人機構來做，我傾向後者。
另一個例子機管局，自2005年開始亦不安本份，以19億元入股杭州蕭山國際機場35%股權，並參與其68億元的第二期擴建工程，又與珠海市政府合作管理珠海機場，後者去年只為機管局帶來30萬元盈利，請一個經理也不夠。
這些半官方機構，獲得大量公帑資助，甚至有港府的隱性財政擔保，令其信貸評級及借貸成本均較私人機構低，加上沒有盈利或股東回報最大化的壓力，若進入偏離其成立目標或政策授權的業務，兼靠政府的雄厚財力來背書融資，確實存在不公平的優勢，而且亦不容易為這些旁騖訂立評核目標，以決定資源是否運用得當。
如何避免官僚架構的膨脹，會造成與民爭利，甚至擠走私營部門，這是政府要處理的課題，若政府連界線也懶得劃，似乎說不過去。
香港，絕不需要國進民退。
丘亦生
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