世上有一種肉，遇上舌頭的溫度就會自然地融化，質感如雪糕般柔軟，又如鵝肝般嫩滑，那種獨有的香氣在口腔游走時，會令整個人都酥軟起來。
神戶牛的味道就是會教人魂牽夢絮。
日本人把神戶牛視之為國寶，頂級的神戶牛肉從來不輸出國外，要嚐牛肉的美味，只能飛日本。偶爾在香港的餐廳吃到的，都是專人到日本入貨。這次，神戶牛竟然出現在澳門。
記者：黃碧珊 攝影：程志遠
不知是悲還是喜，日本礙於經濟持續疲弱，年產3000多頭的國寶神戶牛，從前本土銷售也不夠，如今卻破例首次將200公斤的神戶牛運到澳門。
澳門！好像聽到心儀對象轉投他人懷抱。
心有戚戚然，要懷念他的好。
兵庫縣但馬牛 強壯靈活
驚世的美味得來不易，我們常說的神戶牛肉其實是指純種的但馬牛，但馬是地方名，是兵庫縣北部山地，牛隻在起伏的幽谷中游走，令脂肪與骨肉均稱是最好的天然牛隻運動場。暮夜溫差大，夜晚大量露水滋養土地，令綠草特別鮮嫩成為牛的零食，含豐富礦物質的山泉水是牛最有營養的飲料，吃的、喝的都是最好的，難怪能長出極品牛肉來。
這種極品牛本來只用作耕種用，明治時期以前，日本人甚少吃肉，遑論吃牛。多得1868年，神戶對外開放成為國際港口，留日的英國商人，因為懷念家鄉的食品，遂將當地農夫用作耕種的但馬牛屠宰煮成牛扒，這個英國人一吃難忘。經口耳相傳但馬牛聲名大噪，日本人才發現這種體型小但強壯靈活，一直於狹小的梯田負責耕種及搬運的但馬牛，原來是上天賜予的人間美味。自此日本人窮最大的心血去保存最純種的但馬牛血統，將美味延續一世紀。
每頭牛有戶籍 記載身世
日本人相信但馬牛品性純良，脾氣和善，具最優良的血統，所以一直嚴格保存兵庫縣中絕對純種的但馬牛。只有指定的繁殖戶才可以挑選適合交配、生育的純種但馬牛，又會替每隻剛出生的牛開設一個戶籍，然後在牛耳打上10個數字的戶籍號碼。只憑牛隻的戶籍號碼，就可查出歷任父母的名字與血統、繁殖戶、繁殖人及育肥戶的姓名。繁殖戶將牛隻養育至9個月，就會轉送到指定的育肥農戶中培育，直至28至32個月就能進行屠宰，屆時神戶肉流通推進協議會，會對牛隻進行檢查、分辨等級，符合下列標準的才可稱為神戶牛。
和牛分等級
1.牛身上可食用的牛肉比例：A為最多，C為最少。
2.肉質等級：肉質基本分為5級，以5級為最佳；另以霜降度（脂肪與牛肉混雜成的雪花）、肉質的細緻度、顏色的亮澤度、脂肪的質量作綜合評價，由最少霜降的1級至最多霜降的12級。只有霜降6級至12級，牛身上可食用的牛肉比例達A或B級以上，才能被稱為神戶牛。A5當然是極品了。