【本報訊】高蓋茨律師事務所（K&LGates）一名前合夥人疑在08年底，幫一名內地客出面，向英皇證券（香港）有限公司借錢，以便收購空殼上市公司。英皇證券遂於兩年半內借出逾10億港元，並由高蓋茨律師行信託持有，但後來該名前合夥人涉挪用客戶存款被捕。英皇證券於是早前就當中4,000萬元存款，向高等法院申請以簡易程序取得勝利判決取回款項，但法官昨指，根據律師行其他合夥人供詞，指英皇證券單憑前合夥人一面之辭便借出巨款，又收取高達57厘年息，或涉欺騙，暫時亦不能排除當中涉洗黑錢，故判英皇暫不能取回款項。
原告英皇證券（香港）有限公司，被告包括高蓋茨律師事務所7名現任合夥人和前合夥人NavinKumarAggarwal及伍守文。其中Aggarwal便是涉挪用客戶的款項被捕，是本案關鍵人物。
收57厘息不尋常
原告指，Aggarwal於08年12月接觸原告，指有內地客有意收購空殼上市公司，為令目標上市公司相信該內地客有錢，Aggarwal要求原告借錢，並由被告執行信託付款合約（escrowagreement），替內地客信託保管貸款。
原告遂跟內地客簽訂借貸合約，同時亦跟被告簽訂信託合約，並在09年1月至去年6月，借出逾10億元。
本案僅涉其中兩次借貸，涉及4,000萬元。Aggarwal去年被捕，故原告要求法庭頒令要被告歸還信託持有的4,000萬元。
但被告指出，原告簽訂的借貸合約及信託合約根本自相矛盾，原告按借貸合約借錢給內地客，但信託合約卻訂明除還款給原告外，禁止被告將錢發放給其他人。
當中不存在真正的借貸，借貸風險極低，但原告卻向被告收取高達57厘年息，事件顯然絕不尋常。
而據律師行其他合夥人的誓章指，Aggarwal代律師行與原告簽訂的信託合約，更全屬欺騙（sham），因律師行不會提供不附帶法律服務的信託付款服務，但原告從沒委任被告履行法律服務。綜觀所有疑點，難免令人推測所謂的借貸，其實是原告給Aggarwal的私人借貸、洗黑錢活動，或涉欺詐。
法官強調，儘管所有推測現仍欠實證支持，但原告單憑Aggarwal一面之辭，未證實內地客身份下便借出巨款，顯示借貸絕非真實商業交易，逼切需要調查跟進，故法庭認為應判原告敗訴。案件編號：HCA1167/11