【本報綜合報道】受經濟不景影響，去年銀行於英國削減的職位多於其他國家，令倫敦的寫字樓需求大減，部份商業物業遭棄置。有發展商吼準機會，把該些商業物業「變身」住宅，實行活化商廈。安盛房地產投資管理公司計劃，將倫敦市中心的舊寫字樓或金融區周邊的可重用區域，重建為住宅，預計當計劃完成後，項目價值將達1億英鎊。
寫字樓需求大減
寫字樓租金受壓，而住宅物業需求卻有增無減，吸引越來越多發展商將棄置商廈改建。事實上，倫敦經濟與商業研究中心指，去年倫敦市中心的就業率下跌8.5%，並預計此低於98年的就業率會持續至2014年；而戴德梁行（DTZ）則指，倫敦市及鄰近地區54%的寫字樓樓齡高於15年。就業率下跌，加上商廈老化，提升租戶議價能力。
另一方面，倫敦市中心的住宅長期缺貨，推高物業價格。數據顯示，倫敦市中心一個單位價值可達52萬英鎊至108萬英鎊，而當地豪宅價格連續14個月上升。有分析指，改建可助城市「不斷進步」，不過亦有分析認為，改建的住宅，質素始終不及新建住宅，因為配套並非就住宅發展而建，物業最終恐淪為次等房屋。