當電影導演大概不是甚麼令人羨慕的職業，放眼全世界，知名導演當中，「父是英雄兒好漢」的例子，可說絕無僅有。法國的積葵貝加（JacquesBecker）有子尚貝加（JeanBecker），算是一例。據說宮崎駿起初反對兒子繼承衣缽，但從事建築設計工作的宮崎吾朗，即使無心插柳、半途出家，卻有紮實的美學和繪畫根底作後盾。觀乎其處男作《地海傳說》和本片，宮崎吾朗要克紹箕裘，亦非絕無可能。畢竟，大師的衣缽不易傳承，宮崎吾朗有心接受挑戰，青春是最大的本錢。
正如片中的校董德丸理事長聽到同學們逃學，連說：「青春真好！」戰亂中成長的一代，特別嚮往青春的歲月。編導除懷緬六十年代初的日本，也藉拉丁樓的拆卸風波，進一步抒發懷舊的情緒，以及謳歌青春的無敵。人生其實每個階段都會有挫折、失落和遺憾，但祗有青春的日子最刻骨銘心。宮崎父子堅持用手繪動畫創作，某程度上也是懷舊和對美好事物的堅持。看本片要留意畫面背景，那豐富多采的質感和時代細節的鋪陳，其精妙之處本身已是美術上的一大成就。
撰文：黃國兆